Le Royaume-Uni appelle à son tour les Britanniques à se préparer au sacrifice de leurs enfants

S’exprimant depuis Londres lors de la Conférence annuelle de la Défense à l’Institut royal des services unis (Royal United Services Institute – RUSI) le chef d’état-major de la Défense britannique, le maréchal en chef de l’air Sir Richard Knighton, a invoqué la nécessité d’une « approche de toute la société » pour renforcer la « résilience nationale » face à « des menaces et des risques croissants » :

L’argument que je veux faire ce soir est pour une explication plus sophistiquée des risques auxquels nous sommes confrontés. La dissuasion – du moins pour l’OTAN a fonctionné, mais les menaces et les risques augmentent.

Pendant trois décennies, beaucoup n’ont pas eu à penser aux forces armées. La paix était stable. Le conflit était lointain. Mais ce n’est plus vrai.

Je soutiendrai que la situation est plus dangereuse que je ne l’ai connue au cours de ma carrière et que le prix de la paix augmente. Notre réponse doit aller au-delà du simple renforcement de nos forces armées. Il a besoin d’une réponse de toute une nation qui renforce notre capacité industrielle de défense, accroît les compétences dont nous avons besoin, exploite la puissance des institutions dont nous aurons besoin en temps de guerre et assure et augmente la résilience de la société et de l’infrastructure qui la soutient.

Et je soutiendrai que ce n’est pas seulement une responsabilité pour notre nation, mais c’est aussi une opportunité historique. Une occasion de renforcer la résilience nationale, de favoriser les compétences et les opportunités pour nos jeunes et de favoriser un sentiment de fierté et d’objectif national qui a caractérisé notre nation en temps de conflit. Une nouvelle ère pour la défense ne signifie pas seulement que notre armée et notre gouvernement se mobilisent – comme nous – cela signifie que notre nation entière s’intensifie.

Et pour ce faire, nous devons tous contribuer à cette conversation nationale et intégrer ces questions dans le courant dominant, tout comme nos alliés dans de nombreux pays d’Europe l’ont fait.

La principale menace viendrait, comme on l’aura compris, de la Russie, dont le chef d’état-major de la Défense britannique évalue à 16 % la probabilité qu’elle entre en guerre contre un État membre de l’OTAN avant 2027 :

Comme ma femme me le dit, vous dites toujours la même chose au sujet du monde étant plus volatile et incertain et le Royaume-Uni confronté à de plus grandes menaces. Elle a raison. Mais en même temps que des gens comme moi disent que, j’entends des amis, de la famille et des gens que je rencontre, que la Russie ne va pas vraiment envahir, n’est-ce pas ? […]

La Russie dispose d’une armée massive, de plus en plus techniquement sophistiquée et maintenant très expérimentée par le combat. […] La Russie développe également de nouveaux systèmes d’armement déstabilisateurs tels que des torpilles à armes nucléaires et des missiles de croisière à propulsion nucléaire mettant des armes nucléaires dans l’espace.

Il est donc absolument clair que la puissance dure de la Russie est quelque chose à craindre, mais qu’en est-il de l’intention de la Russie de l’utiliser ?

La guerre en Ukraine et le bilan de la Russie montrent la volonté de Poutine de cibler les États voisins, y compris les enfants et les populations civiles.

La direction russe a clairement indiqué qu’elle souhaitait contester, limiter, diviser et finalement détruire l’OTAN.

Pour se préparer à l’éventualité d’un tel affrontement, Sir Richard Knighton appelle donc à un engagement total de la nation, incluant des investissements massifs dans l’industrie de la défense, un basculement du pays en économie de guerre et une incitation massive des jeunes britanniques à s’orienter vers des carrières dans l’industrie :

Cela signifie que nous avons besoin de plus de capitaux pour entrer dans l’industrie de défense. […]

Le renforcement de cette capacité industrielle signifie également que nous avons besoin de plus de personnes qui quittent les écoles et les universités pour rejoindre cette industrie.

Donc, nous avons besoin de leaders de la défense et de la politique pour expliquer l’importance de l’industrie pour la nation, et nous avons besoin d’écoles et de parents pour encourager les enfants et les jeunes adultes à prendre carrière dans l’industrie.

Et nous avons simplement besoin de plus de gens pour développer les compétences dont l’industrie de défense a besoin. Comme les STEM, le numérique et la gestion de projet.

Le parallèle avec le discours du chef d’état-major de l’Armée française, le général Mandon, n’est pas simplement suggéré par la convergence de l’analyse et la proximité du vocabulaire, il est utilisé comme levier pour asseoir un discours encore plus radical :

Mon bon ami, Fabien Mandon, le chef de la défense français, l’a également constaté le mois dernier lorsqu’il a déclaré dans son discours aux maires régionaux que si la France faiblit parce qu’elle n’est pas prête à accepter de perdre ses enfants ou à souffrir économiquement… alors elle est à risque.

Ce soir, je n’ai aucun désir de choquer, et alors que je parle brièvement de mes priorités en tant que CDS – de préparation, de personnes et de transformation – je ne pense pas que l’un d’entre eux ne sera un choc. Mais je veux aussi faire un zoom arrière et profiter de cette occasion pour contribuer au même débat que mon numéro d’opposé français.

Le scandale provoqué par la déclaration du général Mandon avait provoqué un mouvement de panique à la tête du gouvernement qui avait tenté d’expliquer que les « enfants » que la France s’apprêtait à voir mourir sur le front était une simple métaphore pour désigner les soldats. Le sacrifice des petits Britanniques est désormais pleinement assumé outre-Manche :

Fils et filles. Collègues. Les vétérans.… auront tous un rôle à jouer. Pour construire. Pour servir. Et si nécessaire, pour se battre. Et de plus en plus de familles sauront ce que signifie le sacrifice pour notre nation.

C’est pourquoi il est si important que nous expliquions l’évolution de la menace et la nécessité de rester devant elle.

Et ainsi s’ouvre la fenêtre d’Overton utilisée par les gouvernements pour tenter de faire accepter à la population quelque chose d’impensable, car contraire à ses intérêts, voire à sa propre survie, autrement dit, pour extorquer son consentement à un sacrifice sans avoir besoin de la convaincre, mais juste en la manipulant.

Tout ça pour ça !